একবার একটা বুনো ঘোড়া বাঘের তাড়া খেয়ে জঙ্গল থেকে বেরিয়ে লোকালয়ে পালিয়ে এলো। একটি লোকের কাছে এসে ঘোড়াটি বললো “প্রভু, জঙ্গলের একটা বাঘ আমাকে মারবার জন্য তাড়া করেছে। দয়া করে আপনি আমার প্রাণ রক্ষা করুন।”
লোকটি বললো “ভাই তুমি ঘাবড়িও না। আমি তোমাকে বাঘের হাত থেকে রক্ষা করবো।” “ধন্যবাদ", ঘোড়া বললো।
লোকটি বললো “কিন্তু আমি যা বলবো তোমাকে তাই করতে হবে।” ঘোড়া বললো “আমায় কি করতে হবে তাই বলুন?”
তখন লোকটি ঘোড়াকে বললো “আমি তোমার মুখে একটা ‘লাগাম লাগাতে চাই এবং পিঠের উপর একটা গদি বসাতে চাই।”
ঘোড়ার একই উত্তর “আপনি যা ইচ্ছা করুন প্রভু, শুধু আমায় বাঘের হাত থেকে বাঁচান।”
লোকটি আসলে একটি আস্তাবলের মালিক ছিল। তাই সে খুশি হয়ে ঘোড়ার মুখে লাগাম বেঁধে দিল এবং পিঠের উপর গদি বসিয়ে দিল। তারপর সে ঘোড়াটায় চড়ে নিজের আস্তাবলে নিয়ে গিয়ে তাকে রাখলো।
সে বললো “তুমি এখানে নিশ্চিন্তে থাকো। আমি রোজ এসে তোমায় এখান থেকে বের করবো এবং তোমার পিঠে চড়ে বেড়াতে যাবো। তোমার কোন ভয় নেই ভাই। বাঘ তোমার কাছেও আসতে পারবে না।” এই বলে সে আস্তাবলের দরজা বন্ধ করে চলে গেল।
আস্তাবলের অন্ধকার ঘরে বসে ঘোড়া ভাবলো “এখানে এসে সত্যি আমি নিরাপদ কিন্তু আমি স্বাধীন নই। আমি নিজস্ব স্বাধীনতা খুঁইয়ে জীবনের নিরাপত্তা ক্রয় করেছি। এটা খুবই দুঃখের কথা। কিন্তু আমি নিরুপায়। আমার কিছুই করার নেই। বাকি জীবনটা আমার এমনি পরাধীন হয়েই কাটাতে হবে।”
